MARINE CORPS BASE CAMP PENDLETON, CA - "Kami ay nagtatrabaho," sabi ni Staff Sgt. Timothy C. La Sage, 28, katutubong ng Milwaukee, Scout Sniper Platoon, Armas Company, 2nd Battalion, 5th Marine Regiment, sa pagsasalita tungkol sa pagsisikap ng kanyang yunit upang mag-recruit para sa kanilang scout sniper platoon. Ang mga marino na nag-aplay para sa kalagayan ng mamamaril na nakatago ay hindi dapat lamang maging tunog sa pag-iisip ngunit dapat din itong pisikal na magkasya. Dapat din silang maging expert shooter mula sa infantry Military Occupational Specialty.
Upang maging isang mamamaril na nakatago, ang mga aplikante ay kailangang pumasa sa dalawang araw na screening.
Kabilang dito ang pisikal na fitness test, mga kwalipikasyon sa paglangoy, pag-navigate sa lupa, ruck run, at ehersisyo sa pagmamasid sa gabi. Sa kabuuan para sa dalawang araw, makakakuha sila ng apat na oras na pagtulog, "sabi ni Sgt. Adam R. Desy, Scout Sniper Platoon, Armas Company, 2nd Battalion, 5th Marine Regiment.
"Kami ay naghahanap para sa mga indibidwal na maaaring gumana sa kanilang sarili. Dapat silang maging responsable at hindi sila maaaring magkaroon ng anumang negatibong mga isyu tulad ng pagmamaneho sa ilalim ng impluwensiya o iba pang katulad na lapses sa paghatol," sinabi La Sage.
Ang dahilan para sa mga mahigpit na pangangailangan ay ang responsibilidad na ginagawa ng trabaho. Sa panahon ng operasyon, ang mga Marine snipers ay nag-uulat ng impormasyon ng tunay na oras ng kaaway sa mga senior commander.
Maaaring ibatay ng yunit ang kanilang mga paggalaw mula sa impormasyon na ibinigay ng sniper upang isama ang mga pag-raid at mga pagkilos na nakakasakit laban sa mga pwersa ng kaaway.
Pagkatapos ng indoctrination, ang mga aplikante ng sniper ay dumalo sa isang apat na linggong lokal na kurso sa pagsasanay sa mga pangunahing kaalaman ng sniper.
"Sa unang linggo, nagtuturo kami ng mga pangunahing kasanayan tulad ng paniniktik, kasanayan sa pag-obserba, mga klase sa radyo, at mga laro ng memorya. Mayroong laging pagsasanay sa pisikal. Kailangan naming dalhin ang mga ito sa mas mataas na pamantayan kaysa sa ginagamit din nila," La Sage sinabi.
"Sa ikalawang linggo, nagtuturo kami ng mas maraming paniniktik, pag-uulat ng pagmamasid, pagsasanay sa gabi, pagsubaybay, at kung paano bumuo ng isang 'itago,' na isang field na sakop na sakop at nakatago na snipers ng posisyon ay maaaring mabaril mula.
Ito ay katulad ng isang posisyon ng pakikipaglaban. Tinatawag namin itong 'hole mole', "sabi ni La Sage.
"Ang ikatlong linggo ay ang linggo ng misyon at natututo silang mag-operate sa kanilang sarili. Nagsasagawa kami ng tatlong-araw na ehersisyo sa larangan kung saan ipinasok namin ang mga ito ng humigit-kumulang na anim na kilometro mula sa kanilang target. Lumipat sila at sinusunod ang command center na aming itinayo. Ang mga nakatataas na miyembro ng platun ay naglalaro sa kampo bilang kaaway at bilang mas mataas na utos, pagkatapos ay isulat ng mga trainees ang 'paggalaw ng kaaway' sa 'utos', "sabi ni La Sage.
"Sa wakas sa ika-apat na linggo itinuturo namin sa kanila kung paano mag-shoot sa Range 117, kung saan ginagamit namin ang mga kilalang distansya ng hanggang sa 1,000 yarda. Pagkatapos nito, nagsasanay kami sa hindi kilalang distansya," sabi ni La Sage.
"Matapos ang pagsasanay ay tapos na ang mga Marines ay kilala bilang Propesyonal na Tinuturuan Gunmen at nasa anim na buwan na panahon ng probasyon sa platun," sabi niya.
"Sa oras na ito maaari silang makakuha ng pagkakataon na dumalo sa pormal na Scout Sniper School at pagkatapos ay makumpleto ang 8541 Militar Occupational Specialty at ang pamagat Hunters of Gunmen," sabi ni La Sage.
"Maraming pagmamalaki sa aming trabaho. Karamihan sa aming mga kagamitan ay ang aftermarket at binili namin ito mismo" sabi ni Cpl. J. Eric Roblez, 21, ng Anaheim, Calif., Scout Sniper Platoon.
Ginagawa namin ang aming sariling mga paghahabla ng ghillie at mayroon upang ayusin o palitan ang mga ito pagkatapos ng bawat tangkay.
Ito ay napaka-oras na pag-ubos at kailangan mong maging nakatuon, ngunit ito ay nagkakahalaga ito, "idinagdag niya.