Bakit Hindi Kinakailangan ang Serbisyong Militar Ngunit Maaaring Tulong
Ayon sa 2009 Astronaut Fact Book ng NASA (NP-2013-04-003-JSC), nagkaroon ng 44,658 indibidwal na nag-apply na maging isang astronaut. Sa pool na iyon, tanging 330 indibidwal ang tinanggap sa programang kandidato ng astronot (48 babae at 282 lalaki), at higit sa 200 ang naglingkod sa mga armadong pwersa ng Estados Unidos.
Ang Astronaut Fact Book ay huling na-update noong 2013.
Mga Sangay ng Militar Kinakatawan sa NASA
Ang bawat sangay ng serbisyo-kabilang ang US Coast Guard-ay may representasyon sa mga astronaut na pulutong. Ang NASA ay nagpapanatili ng isang listahan ng mga dating astronaut at kasalukuyang mga astronaut sa kanilang mga talambuhay.
Ang Astronaut Fact Book ay may isang listahan ng militar na kaakibat (at ng estado ng kapanganakan, na mga Scouts, at mga istatistika ng EVA para sa mga astronaut ng US, bukod sa iba pang mga listahan). Nagkaroon ako ng kasiyahan sa pag-play ng mga numero. Ayon sa 2009 fact book, ang mga sangay ng Armed Forces ay kinakatawan bilang mga sumusunod:
- United States Air Force - 81
- United States Army - 15
- United States Coast Guard - 2
- United States Navy - 84
- United States Marine Corps - 23
Ang ilan sa mga astronaut militar ay, o, pa rin, mga pangalan ng sambahayan, tulad ng Neil Armstrong (ang unang taong lumalakad sa buwan), Buzz Aldrin (piloto Apollo 11 at ibinigay si Armstrong sa buwan) at John Glenn (unang Amerikano orbita ang Earth), halimbawa.
Kasaysayan ng Mga Astronaut ng Militar at NASA
Sa simula, ang mga naunang astronaut ay nagmula sa militar dahil gusto ng NASA na ang mga taong may pagsubok na karanasan sa piloto at may kahandaan na harapin ang mga mapanganib na sitwasyon. Para sa unang flight ng tao sa NASA, ang mga sangay ng militar ay hiniling na magbigay ng isang listahan ng mga pilot ng pagsubok ng militar na kwalipikado para sa Project Mercury.
Pagkatapos ng mahigpit na screening, inihayag ng NASA ang pagpili nito ng "Mercury Seven" bilang unang astronaut. Ang mga miyembro ng Mercury Seven Astronauts ay:
- Scott Carpenter - US Navy
- Leroy Gordon Cooper, Jr. - US Air Force
- John Herschel Glenn, Jr. - US Marine Corps
- Virgil I. Grissom - US Air Force
- Walter M. Schirra - US Navy
- Alan B. Shepard, Jr. - US Navy
- Deke Slayton - US Air Force
Programa ng Kandidato ng Astronaut
Kung interesado sa pagiging isang astronaut, ang mga aktibong tauhan ng militar ay dapat magsumite ng mga aplikasyon para sa Programa ng Kandidato ng Astronaut sa pamamagitan ng kani-kanilang serbisyo.
Pagkatapos ng preliminary screening ng militar, isang maliit na bilang ng mga aplikasyon ang isinumite sa NASA para sa karagdagang pagsasaalang-alang. Kung pinili, ang mga tauhan ng militar ay detalyado sa NASA para sa isang napiling tagal ng panahon at mananatili sa aktibong katayuan ng tungkulin para sa bayad, benepisyo, bakasyon at iba pang mga katulad na bagay sa militar.
Ang NASA ay Tumitingin sa Mga Kandidato
Bagaman ang mga post-baccalaureate degrees ay ginustong, ang NASA ay nagnanais ng mga astronaut na may hindi bababa sa degree na bachelor-partikular na nakatuon sa engineering, biological science, pisikal na agham o matematika.
Hindi hinahanap ng NASA ang mga nagtapos na sariwang mukha. Ang mga prospective na astronaut ay dapat magkaroon ng "hindi bababa sa tatlong taon ng mga kaugnay, progresibong responsable, propesyonal na karanasan" (Astronaut Selection and Training, PDF).
Maaaring palitan ng isang degree ng master ang isang taon ng iniaatas na ito, at maaaring palitan ng isang doktor ang tatlong taon ng pangangailangan. Ang mga pilot at commander ay nangangailangan din ng 1,000 oras na karanasan bilang isang pilot-in-command.
Pinipili ng NASA ang mga kandidato mula sa magkakaibang pool ng mga aplikante na may iba't ibang uri ng pinagmulan. Mula sa libu-libong mga application na natanggap, ilan lamang ang napili para sa intensive Astronaut Candidate training program.